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中國時報【王良芬、謝學豐╱綜合報導】

澎湖發跡的大東山珠寶一九八四年到紐約成立分公司，因美國第一夫人蜜雪兒歐巴馬配戴該品牌珍珠項鍊走紅國際。紐約曼哈頓地區檢察官辦公室十二日宣布破獲一起重大非法走私售賣象牙案件，大東山珠寶集團赫然涉案，在曼哈頓的分店裡公然陳列和銷售象牙飾品，呂榮鑑（Johnson Jung-Chien Lu，譯名）和另一名印裔商人古帕塔（Mukesh Gupta）當庭認罪。

家族排行老三的呂榮鑑涉案，身為大東山珠寶董事長的二哥呂明鑑第一時間切割雙方關係，表示呂榮鑑經營的New York Jewerly Mart Corp珠寶店與大東山珠寶無關，台灣大東山珠寶總經理呂華苑則說：「我們以銷售珍珠、珊瑚為主，幾乎沒賣象牙。」

大東山珠寶進駐Bloomingdales與Macy’s等知名百貨，成為全球最大珍珠供應商，家族共十一位兄妹，排行老么的呂華苑目前坐鎮台灣，對三哥涉案不多作回應，呂明鑑則為胞弟辯白，他說在紐約第五大道上有很多珠寶店都賣象牙，呂榮鑑向印度業者購買的象牙並非為了銷售，而是用來裝潢店面，認罪只是為了儘快結束案子。

大東山珠寶集團（Lucoral）和印裔商人的商店先後遭到搜索，其中呂榮鑑在今年一月遭到逮捕，被控一項非法販賣野生動物罪，沒收價值十二萬美元的象牙製品，罰款一萬美元。古帕塔則被沒收一百多萬美元的象牙，罰款四萬五千美元。

案件起因於一名在甘迺迪機場任職的女性檢驗員下班後逛街，經過商店赫然發現象牙製品，於是向聯邦單位舉報，檢方搜獲大批走私象牙製品，包括被雕刻成佛像、手鐲、大象、九龍球和項鍊製品。

曼哈頓地區檢察官凡斯說，亞洲和非洲大象均屬於瀕臨滅絕的珍惜動物，沒有州環境保護局許可卻販售象牙是違法行為，即使許可銷售也要符合聯邦的嚴格規定。